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现在，这两个老太太的人生已经所余不多了，所以，她们益发珍惜每一日的太阳，只要有太阳，她们必出来晒着，晒得脸色红褐如过秋的枣，又晒到脱了皮起了屑，白而薄的一层皮屑，更像着了糖霜的蜜枣了，而且同样的布满了细密的皱纹，可是比蜜枣大许多倍！

这两个老太太是妯娌。嫂子瞟了瞟弟妇的脸，她并没有引起蜜枣的联想。“今天这太阳不着实。”她喃喃自语似的说。她的意思是今天的太阳没力气。“是啊！现在比上午还好点儿。西北风尖着，明儿八成要晴好了……”弟妇缩了缩脖子，把手袖得更深了一些。她的眼光罩在老嫂子的脸上，她也没有想起蜜枣，一点儿往枣的方面想的念头都没有。她嫂子痴痴地看了看地下的日影儿，也把手袖得更深了一些，依旧自语似的说：“夜里只怕更冷，今晚上早点儿关门，早点儿睡……”

她自语的当儿一个年轻人骑车过来了，飞快地下了车把脚下在地下一点，“大奶，四奶，晒太阳啊？”又飞快地骑上去，箭也似的走了。她怔怔地抬头追着望，只见一个骑车的壮后生的背影，可是老眼昏花，认不出是哪一个。“他四婶，刚才这小子是谁？一打影儿也没认出来。”她弟妇道：“是传贵家的孩子，叫绪东的。”嫂子点了点头，明白了，“是绪东啊？这几年蹿得多高，猛一认真认不出来。怕有二十了吧？听说跟街上什么站长学兽医？”弟妇道：“兽医站的。还去淮阴一个学校念了两年，这手艺看来学成了。”她嫂子点了点头，“传贵家这孩子小时看了不咋样，长大了倒还……打小跟我们三房里的小子玩得好，不太说话，长大了嘴倒甜，见了面就喊人，怪好的一个孩子。”弟妇：“娘老子教的呗。传贵和她媳妇都是好人，不笑不说话！再早她婆婆也是的，多好的一个人，才上四十就没了，比我大三岁，不然今年也七十三了……”嫂子同情地点着头，“好人不长寿，坏人活不够！那会儿一块儿做活好好的，怎么没看出来就生了那个病！”

两个老太太絮叨着，把话题不觉转到绪东奶奶那儿了。那儿有她们的世界，绪东的世界和她们无关。

绪东听不见她们的话。他轻快地踏着车子拐了个弯，迎面过来一个老头，也是他姓赵的长辈。他慌忙又下了车，打个招呼：“大爷哪去？”老头道：“东边遛一遛。”绪东往东边一瞟，他自家的大爷——这儿管父亲的亲兄弟都叫爷——房门口，一堆儿站了十几个闲人，大多是男的，正在那儿消遗闲话。离得远，绪东没作声。这时也快到他自已的家门口了，他就没上去骑，推了车子走。

他是个外表普通的年轻人，今年刚二十。穿件栗色大衣，挂着条青色夹葱白格子的围巾。个头是长成了，有一米七五，勉强挤进高个子的门槛。身上没有多余的肉，可是也不算瘦，冬天穿得厚实，看起来倒是个魅梧的小伙子。脸面生得平常，不好看，也不算难看，要找出他眉目五官的特点来，是有些为难的事，往人堆里一混，马上就找不着了。从小就是这样。那时还很瘦小，下了课孩子堆里一扎，他代课的二婶要找他都找不着，非得喊声“赵绪东”才行。就是在课堂上，把他同一大帮毛孩子分出来，也不是很容易。外表太普通了。此外他也没有别的特点。既不太调皮，也不是很老实；不惹人家，也没人欺负他；脑筋不是很聪明，也算不上特别的笨，学习成绩一直维持在六十分到八十分之间。小学五年初中三年，一直都是这样。他妈发狠说：“绪东你要是考一百分，不然九十分也行，家里那几只鹅你要吃哪只宰哪只。”这么多年他楞没吃到嘴里去。他的天份只能是这样了，初中毕业连个普通高中都没考上，这让他那心气高傲要强的妈妈沮丧了好一阵子。

绪东这书是横竖念不成了，他也念不下去！尤其是英文，初一时还考个六七十分，初二时基本在三四十分，到初三都是十分以下了，有一次居然考了六分。他的英文课本上，都是用汉文标发音，早晨是“猫宁”，女孩是“个藕”，男孩是“抱爱”……大约很有道理罢？早晨，游荡了一夜的猫是安宁了；而上帝造人时，女孩子个个都是藕般凸凹鲜脆，是专给男孩“抱爱”的……虽然他标的时候是无心的，而且从来没有想到过这些。