砸开了锁，门窗全推开，阳光直射进来，见墙上不仅黑，而且痰迹斑斑，地上更是灰土草屑盖得看不见地皮。传贵自语道：“扎个草把子把地先扫了。”保国道：“我回去拿！”他走了。

传贵出来拔院子角落的蒿草，绪东也出来，见一个年轻人迟疑着走过来，似乎要看个究意的样子。年纪也就二十上下，高个子，长腰腰的脸，生得不丑。身上穿着旧的黄军棉袄，肥大的军裤束着裤管，脚下是高腰的军绿棉鞋，似乎是个退伍军人。——后来绪东才知道，他哥是现役军人，他穿的都是他哥的旧衣。

年轻人探究的眼光罩住绪东，问：“你们砸锁干吗？”绪东道：“我是乡里下来的兽医，叫赵绪东。”他掏出烟来递上去。年轻人接了，嘴咧开来笑了，却是一张大嘴。他指着打磨房道：“我叫田明喜，在那里干活。”他大约是不常抽烟的，夹着香烟拍遍身上口袋，寻不出一盒火柴。绪东也是不抽烟的，他身上带了敬人的香烟，也没带火柴。他多此一举地掏掏衣兜，望望明喜，两个人都笑了，阳光下白牙齿比赛似的闪着光。

保国拿了一把笤帚一把铁锨来了，自己先进屋去扫。传贵扎了个草把子，明喜看了道：“那个不顶事，我这儿有。”奔去打磨房，拿了一把厚实的好笤帚给绪东，绪东也进去扫。明喜踩着门槛看了片刻，说：“这尘土大，头发衣裳都弄脏了，我给你弄套工作服！”他又奔回去，拿了一件黄大褂，一条旧手巾，一顶撕去了帽沿的破麦草帽，叫绪东出来穿戴。先穿上大褂子，头上披上毛巾，再扣上草帽，绪东看看自己身上，笑道：“这成什么了？”明喜道：“日本鬼子！”两人又比赛似的笑起来。

保国道：“明喜，你认得他是谁啊？给他生人戴，你不给我戴，你‘荤油眼’！”——‘荤油眼’，本地土话，势利眼之意。明豆笑嘻嘻的：“我知道他是赵绪东，以后我还指望他跟我打伴儿呢，给你戴干什么！”保国道：“对，有道理！你自己在大院里，闷得坐不住，天天混小店里玩。以后有人玩了，两个小伙子，多好！你十九了吧？绪东二十了。还不来帮着收拾，老是站着你腰不疼啊？”明喜听了，又回去拿了一把锨，过来帮着抢地坪，端垃圾。屋里烟尘弥漫，他的工作服却在绪东身上，绪东真觉过意不去。

扫了墙，又把笤帚绑在一根长棍上，把屋顶的蛛网灰尘也扫了。这时一个标致的少妇推着辆平车过来，脆声叫：“明喜，打面！”车上两个白胖的粮食口袋，猛一看倒以为两头肥猪。明喜只瞟了一眼，“等一会儿！”绪东忙道：“你有正事，不耽误你。快去，别叫人家久等！”明喜就去了，少妇好奇地盯着屋里屋外忙活的几个人，悄声问明喜，一头问一头回头瞟着。明喜答着话，进了那两间筒子房，一会儿传来机器的轰鸣声。

屋子打扫清楚，明喜又来了，进去转着看，又指着梁上黑蚯蚓似的电线说：“薰得这么黑！干脆把这个也换了，只怕都老化了。”绪东点头：“我过天就买，先把屋墙整好再找电工拉线。”明喜道：“还要找电工？我帮你弄，这个都是小意思！”

玻璃窗户也那么黑，绪东跟明喜找个破盆，一块抹布，吊一桶水上来擦了又擦。待门窗擦好，天早已晌午了，保国道：“回家吃饭！——明喜，一块儿走！”明喜摆了摆手，“不啦，我回自家去！”撒开两条长腿，几步迈出大门。

传霞刚做好饭。吃完饭大家坐着说话，算计该添置的什物，去哪里买油漆涂料等。一会儿传贵就回去了，绪东趁着下午的晴暖劲儿去曹沟镇买涂料水泥。曹沟镇的街道离这儿近，十里多地。绪东到街面上找着建材店，买了白垩浆，米黄色油漆，又划了两块玻璃。没买到水泥。把东西绑在自行车后架上带回田庄。