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屋子里静静的，杏花一声不吭，就像她在田里的这两三天。他们其实很早就认识了，小强每年都要去小桂家两次。

现在，小强似乎要让杏花分神，一边挑一边找话来说：“我看你一直不高兴，是不是家里有什么事啊？”

杏花没作声，她把毛巾咬在嘴里。浅橙色的毛巾，一股肥皂的气味，还有阳光的干香，不花哨，可是看起来温暖，闻起来踏实，咬在嘴里很稳妥。

小强又道：“我们那回在苏州碰上一个……咦，这个你听过了吧？”——在大田插秧，他有时讲些在外的见闻。

杏花仍不吭声，她把毛巾咬得死紧。小强抬头看了她一眼，笑笑：“很疼吧？实在疼，你哭吧，哭出来好受些。”

杏花始终不作声。小强停了手，他知道她很疼。他低了头，说些不相关的话：“从前的时候，我看你和小桂一样，现在，你不爱说话了好像……其实，世上不如意的事太多，有些事你不要往心里去……”他讷了一下，说不出什么了，又开始挑。他用针尖小心地、温柔地探下去，拨一下，又拨一下，然而再是小心，杏花还是疼的。他抬头看看杏花，非常抱歉的样子。

终于挑出来了，他吁一口气，脸上露出笑容，用棉花沾了烧酒仔细擦过，又细心地告诉杏花：“这个也很疼，忍着点，不估会发炎。”擦好了，他又去找一块创可贴帮杏花贴上。

他拿了针和烧酒杯似乎要走，可是又站住了，他靠着桌子，瞟了一眼杏花的眼睛，那双有着美丽双眼皮的眼睛，他似乎想说：现在不疼了吧？可是他说了一句完全不相关的话，一个问句：

“你有对象了吗？”

杏花的眼里早已是一层薄薄的壳，一层泪做的壳，阻止更多的泪出来。可是现在这壳忽然破碎了，泪决堤而出，她伏在桌上痛哭起来，哭得肩膀一抖一抖的，哭得桌子都受了震动，桌上的一碗水像大海的波涛一样抖着颤着，仿佛她的心里也有大海一般无尽的伤恸……

小桂在门口探了探头，没进来，她又悄悄地走了。

下午不用下田了，小强去集上买菜，自己拾掇起来，系了围裙在厨房里烹煮煎炒，手脚麻利，专业的厨师似的。他做了两个江浙风味的菜：东坡肉，茶叶虾仁；两个川菜：麻婆豆腐，夫妻肺片。另外两个是鱼香肉丝，煎蛋包肉。

小桂闻着那菜香，馋得口水直流，两手乱搓，急不可耐要尝鲜，小强偏又做葱油饼——这两天他知道了杏花不爱吃米饭。可把小桂急死了，帮表哥凑着火一径催：“快点快点，早点开饭！”又说：“你怎么什么都会啊？”——小强会补衣服，套被子，钉鞋，蒸馒头，捏包子……家里家外没有什么难得住他的。

小强叫小桂“火小一点”，又笑道：“我不会织毛衣。”小桂笑道：“干脆这个你也学上，等一会儿我就教你。杏花，你不是会钩帽子吗？把那个也教给他！”杏花微笑着，拿一个小铝盆接住小强铲出来的热油饼。

吃完了饭天色还相当早，两个姑娘却没有露出要走的意思，也许是恋上了小强烧的饭菜？晚上她们还是睡在小强的屋里。没睡之前小强进来拿二胡——他墙上挂着一把二胡。他上了松香，调调弦，走了。

月牙儿上来的时候，小强坐在门口的空场上拉二胡，是阿炳的《二泉映月》，他拉得不太标准，可仍旧是《二泉映月》。阿炳是个瞎子，他的“二泉”可能是一双泉水般的眼睛，他未能求得的光明。小强的“二泉”却是两泓清澈的相依相偎的泉水。月光水一般照在他身上，也照在小桂和杏花床前的空地上，屋子里也有了波光粼粼的一个泉似的。

第二天吃了早饭，两个姑娘回了。家里也没什么要紧活计，花生地里拔拔草，玉米地里间间苗什么的。小强倒来帮小桂家间了半天玉米苗。过了两天，地里找不出该干的活了，小桂妈上午烙完了煎饼，洗头擦脸，换了身干净衣裳，往后头延礼家去。